Petite expérience à l'hôpital américain

Bon, déjà, rassurez-vous tout de suite, l'urgence n'était pas pour moi, et de toute façon, il n'y a pas eu mort d'homme. Mais cette histoire vaut le coup d'être racontée.

Vous savez, ou avez peut-être déjà entendu parler, du système de santé américain. Et bien, pour vous, je l'ai expérimenté !!

Vendredi dernier, on faisait du tubing (en gros, descendre la rivière dans une bouée) dans la rivière de Boulder. Sport (ou attraction, comme on voudra) très répandu à Boulder, il charrie son lot de blessés, car dès que l'on passe par-dessus bord, les rochers ne sont jamais très loin.
Et donc, vendredi dernier, un copain (Adnan pour faire court) a fait la rencontre un peu brutale d'un de ces rochers, qui lui a méchamment entaillé la jambe. Étant Bangladhesien, i.e de couleur de peau plutôt foncée, autant dire que la plaie, sous le sang, était plutôt blanche, et donc on craignait d'être un peu trop près de l'os.

Bref, après qques minutes de réflexion, et sachant que le monsieur partait le lendemain pour 3 semaines en Europe, on a joué la carte sécurité et on a filé vers la case hôpital.

A l'arrivée aux urgences, autant dire que c'était désert. Une dame d'environ 50 ans sans blouse (infirmière ?) nous prend en charge après 5 min d'attente et fait assoir Adnan sur une chaise. Et l'interrogatoire commence, il durera bien 10 min. Mais en fait, ce n'était pas du tout celui auquel je m'attendais !!!
Nom ? Prénom ? Date de naissance ? Lieu de naissance ? Vous habitez à Boulder ? Où ça ? Ah bon? Ce n'est pas l'adresse qui est enregistrée. Ah, vous avez déménagé ? C'était quand ? Ok. Et vous avez une assurance ? (Ah, là, déjà, on se rapprochait un peu) Qu'est-ce qui vous est arrivé ?

Stop ! Je n'aurai jamais cru que cette question allait finalement arriver ! Petit coup d'œil au chrono: ça doit bien faire 5 min qu'Adnan se fait questionner, probablement plus. Autant dire qu'entre temps, sa chaussette avait perdu pas mal de sa blancheur ! Puis vient une basique auscultation histoire de vérifier qu'il n'est pas évanoui (oui, oui, on ne sait jamais). Prise de tension. Prise du pouls. Elle gère si bien, la dame, qu'elle fait râper le câble gris sur la plaie, sans même s'en rendre compte. C'est Adnan qui le lui fait remarquer. Un bref "sorry" clôt l'incident. Le câble, lui, s'est fait repeindre en rouge sur 10 cm environ.

Bref, le premier obstacle est passé, Adnan se fait installer sur un lit d'une salle d'attente. Un interne passe pour désinfecter et essuyer la plaie, et on commence à papoter en attendant le toubib, le vrai. Vous inquiétez pas, tout va bien, la blessure saigne encore. Entre-temps, une femme vient récupérer le numéro d'assurance d'Adnan pour lancer la procédure administrative. Parce que là, il n'y a pas de temps à perdre ^^ Celui-ci m'explique juste après que jusqu'à 250$, c'est lui qui paye, et l'assurance paye le surplus s'il y a. Sous-entendu, ça va lui coûter plus de 250$...

Après une trentaine de minutes, je traverse le couloir totalement vide pour demander à la "réceptionniste" ce qu'il en est, si un docteur doit passer le voir. Oui, me dit-elle, c'est juste qu'il a des cas plus urgents à traiter. Vu l'affluence, je veux bien la croire... ou pas.

Quelques minutes après (lien de cause à effet ou pure coïncidence ?), un docteur débarque enfin dans la salle. Et là, pour une fois, ça va enfin aller très vite. Un peu trop même. En deux secondes, le toubib met Adnan devant deux choix: mettre des agrafes ou laisser cicatriser comme ça, ce qui prendra un peu plus de temps. La première option coûte évidemment plus cher que la première. En parlementant, Adnan obtient quelques infos supplémentaires (comme le fait de repasser à l'hôpital 9 jours après pour se faire retirer les agrafes, détail mineur bien sûr), et se voit sommé de prendre sa décision, peut-être 3 min après l'arrivée du toubib.. Ce qui devait prendre 30 sec s'est éternisé pendant 10 min, et ce qu'on voulait voir durer est donc torché en 2 temps 3 mouvements. Pas le temps de trop réfléchir, il faut prendre la décision tout de suite, car "sinon, je vais aller m'occuper d'autres personnes". Ok, il ne s'agissait pas de vie ou de mort, mais bon. Le toubib conseille de mettre les agrafes, mais à la différence d'un toubib en France, je me suis vraiment posé la question de savoir s'il le conseillait du point de vue médical ou financier. Pour l'anecdote, Adnan choisit de ne rien faire et de laisser cicatriser.

Bizarrement, il n'a même pas demandé le prix exact des deux options. Il m'expliquera après que, de toute façon, ça coûtera plus de 250$, donc, l'assurance jouera, et lui, il payera 250$ quelque soit sa décision. Oui, oui, venir aux urgences pour se faire désinfecter et conseiller, pour finalement ressortir sans rien faire, ça coûte plus de 250$. Pas sûr que ça coûte autant en France, même avant le passage de la Sécu et de la mutuelle.
Et on n'a même pas parlé de faire des radios. Probablement que ça doit coûter une fortune, comparé aux 15 malheureux euros que j'avais payé en France pour 3 radios d'un poignet douloureux.

Vous l'aurez compris, j'ai adoré ce passage à l'hôpital, et j'étais surtout content de ne pas être à la place d'Adnan. Je me souviens avant de partir, la sécu m'avait annoncé qu'elle remboursait les opérations médicales aux Usa sur la base du montant des remboursements en France multiplié par 4,5. Au début, je m'étais dis: whaou ! Maintenant, pas sûr que je veuille y faire un tour.

Dans le même genre, une amie ici était passée voir un cabinet de dentiste pour connaître le prix d'un lifting d'une dent. On lui a facturé 54$ un entretien de quelques minutes à l'issu duquel elle n'a même pas eu l'information demandée. Bien sûr, sans prévenir de la facturation, qu'elle a reçu deux semaines plus tard chez elle.

Et pour faire encore plus gros, mon co-bureau ici s'est fracturé ou cassé le pouce un jour chez lui, je ne sais pas trop comment. Ca lui aura coûté moins cher de prendre un billet aller-retour pour le lendemain et de se faire opérer chez lui, en Corée du Sud (la porte d'à côté bien sûr), pour revenir 3 jours plus tard, que d'aller fréquenter les hôpitaux américains.

Idem pour un français qui se fait un check médical complet chaque fois qu'il passe en France, ça lui coûte moins cher que de réaliser un cardiogramme ici.

J'aurai quelques autres histoires dans le genre à raconter, mais vous avez déjà un bon aperçu.

Bon, allez, quand même, y'a un avantage qu'un Argentin m'a fait très justement remarquer et que je vous donne. Comme tout a un prix, cela reste possible aux Usa de se faire opérer ou traiter pour des maladies très rares, ce qui n'est pas possible en France, car l'équipement coûte trop cher et n'est donc pas amorti par le faible nombre de cas à traiter. Et c'est vrai qu'entre la vie et l'argent, la vie reste quand même prioritaire.

Et pour la petite histoire marrante (ou pas), un américain s'est fait diagnostiquer une fois un cancer qui devait l'emporter en 6 mois. Résultat, il a lâché son boulot, tout vendu, et est parti dans un tour de monde de 5 mois. Au retour, nouvel examen, et là, surprise, il n'avait qu'une maladie de rien du tout. Ruiné, il a porté plainte contre l'hôpital. Je n'ai pas connu le résultat, mais ça ne m'étonnerait pas qu'il ait gagné.

Conclusion, si vous vivez ou passez faire un tour aux Usa, portez-vous bien et tout ira à la perfection. Si vous êtes malades, c'est (peut-être) plus indiqué de vivre/revenir en France. Quant à moi, rassurez-vous, tout va bien (pour l'instant...)

Petit additif : ma coloc m'a avoué qu'elle n'avait pas assez d'argent pour s'offrir une assurance santé. Alors elle croise les doigts en attendant des jours meilleurs (la nouvelle loi, par exemple ?).