Système de fonctionnement des universités américaines

Hier, j'ai déjeuné avec mon maître de stage, et la conversation a dérivé, entre autres mais pas forcément pas hasard, vers les systèmes d'enseignement français et américain. Après réflexion, je me dis que ça vaut bien un petit billet, que voici donc.

Premier point sur les étudiants.
Aux Usa, les universités sont organisées en campus. Celui de Boulder atteint 30 000 étudiants. J'ai compté une dizaine d'universités pour le Colorado. Pour ceux qui veulent faire un calcul, l'état fait 270 000 km2, soit une demi-France, et compte 4 millions d'habitants.
Les études coûtent très cher ici (6 000$ d'inscription par an en moyenne uniquement), mais paradoxalement, la tradition serait que les étudiants fassent leurs bagages et rejoignent une université loin du cocon familial. Et la coupure n'est pas uniquement géographique, elle serait aussi, dans la plupart des cas, financière. Autrement dit, c'est le système D qui commence ! Couic ! Beaucoup d'étudiants cumuleraient ainsi plusieurs petits jobs pour financer les études. De ma très faible expérience des séries TV américaines, c'est en effet ce qu'on constate. On peut être adepte ou non de cette habitude, c'est quand même une belle leçon de vie. Sauf si on est fils à papa gentil..
M'enfin, je crois que mon maître de stage est gentil, je crois aussi qu'il a qques sous, et sa politique est très claire: ses fistons étudiants se débrouillent, se renseignent pour leur orientation, et se financent totalement leurs études.

Du côté des professeurs, pas de surprises, la concurrence est reine. Mais j'aurai jamais pensé que ça serait autant poussé que ça. Jugez plutôt : le professeur est noté par ses étudiants sur ses cours. Les notes, non anonymes, sont publiées sur Internet. La note moyenne du prof à la fin de l'année est comparée à la moyenne de tous les profs, et cela influence sur les augmentations de salaire décidées à la fin de l'année. A noter qu'après trois ans passés sous la moyenne, on peut carrément voir son salaire diminuer ! Au moins, ça incite à se bouger ^^

Et puisque que les profs sont, ici aussi, enseignants-chercheurs, ils doivent donc réaliser des publications régulièrement. Pour ceux qui ne connaissent pas trop le système, ça veut dire qu'ils doivent régulièrement écrire un article pour une revue de haut niveau, ladite revue pouvant refuser de publier l'article si elle le juge inutile ou inintéressant. C'est le fameux "un chercheur sur quatre en France ne publie pas" de notre petit Nicolas.
A la fin de l'année, chaque enseignant-chercheur fait un récapitulatif de ses travaux, de ses publications, qu'il soumet au doyen. Là encore, un impact direct sur l'augmentation du salaire.

J'en profite pour rajouter la 3e ou 4e phrase que m'a adressé mon maître de stage avec un grand sourire quand je suis rentré dans son bureau: "vous savez, ici, on ne travaille pas 35h". Le fait est que j'ai reçu un mail (professionnel, inutile de le préciser) aujourd'hui samedi à 20h...